자궁경부암 주요 원인과 증상 및 예방법과 검진 방법

 

여성들에게 흔한 암 중 하나가 자궁경부암입니다. 자궁경부암을 예방하고 조기 발견하기 위해서는 원인을 알고 정기적인 검진을 통해 조기 발견하는 것이 중요합니다. 이 글에서는 자궁경부암의 주요 원인과 증상, 예방 방법, 그리고 효과적인 검진 방법에 대해 알아보겠습니다.

1. 자궁경부암의 주요 원인

사람유두종 바이러스(HPV)는 자궁경부암의 가장 주요 원인 중 하나입니다. 특히 고위험형 HPV인 HPV16, HPV18은 자궁경부 세포에 변화를 일으켜 암 발생의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 흡연은 자궁경부암의 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 면역계 기능이 약한 경우에는 HPV에 대한 자연적인 대응이 떨어져 자궁경부 세포에 변이가 더 쉽게 발생할 수 있습니다. 가족력이 있는 경우도 자궁경부암 발병에 주의가 필요합니다. 

다수의 성 파트너와의 성 접촉, 어린 나이의 성 경험, 또는 다른 HPV에 노출되는 행동들이 자궁경부암 위험을 증가시킬 수 있습니다. 기타 요인으로 장기간 경구피임약을 사용한 사람, 출산 경험이 많은 사람등도 자궁경부암에 주요 원인 될 수 있으므로 더욱 주의가 필요합니다.

 2. 자궁경부암의 증상

자궁경부암은 초기에는 증상이 뚜렷하지 않아 발견이 어려울 수 있습니다. 그러나 진행될수록 몇 가지 증상이 나타날 수 있습니다. 주의 깊게 살펴봐야 할 일반적인 증상 몇 가지 살펴보겠습니다. 질 출혈이 월경이 아닌 때 또는 월경 중에 과다하게 있거나 불규칙한 출혈이 있을 수 있습니다. 질 분비물의 증가와 악취 증상이 있을 수 있습니다. 성관계 중 또는 후에 통증이나 불편감이 나타날 수 있습니다. 골반통, 요통, 생리통 증상이 있을 수 있습니다. 그 외에 체중 감소 및 피로감 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상이나 변화가 나타난다면 전문의의 정확한 진료를 통해 적절한 치료를 받아야 합니다.

3. 자궁경부암 예방법

자궁경부암을 예방하려면  위험요인을 최소화하려는 노력이 필요합니다. 사람유두종바이러스 감염을 예방하기 위해 예방접종을 권장합니다. 권장되는 접종 연령은 9~26세이며, 성생활이 시작되기 전에 접종하는 것이 효과적입니다. 예방접종을 받았더라도 자궁경부암 검진은 정기적으로 받아야 합니다. 금연의 노력이 필요합니다. 면역력 강화가 HPV에 대한 항체형성과 자궁경부암 예방에 도움이 됩니다. 적절한 영양 섭취와 스트레스 관리 등으로 면역력을 강화할 수 있습니다. 안전한성생활이 HPV에 노출되는 것을 줄일 수 있으므로 첫 성 경험 연령을 늦추고, 남녀 모두 성 상대자 수를 최소화하며 콘돔을 사용합니다. 정기적인 자궁경부세포검사와 사람유두종바이러스 검사는 자궁경부암을 조기에 발견하는 데 중요한 역할을 합니다.

4. 자궁경부암 검진 방법

자궁경부세포검사는  자궁경부 세포의 이상을 조기에 감지하여 자궁경부암의 초기 단계를 발견하는 것입니다. 의사는 자궁경부에서 세포 샘플을 채취하여 현미경으로 조사합니다. 이를 통해 세포의 이상이나 자궁경부암의 전 단계 병변인 자궁경부상피이형성증을 발견하기 위한 방법입니다.

사람유두종바이러스 검사는 자궁경부암의 주요 원인인 사람유두종바이러스(HPV) 감염 여부를 확인하는 검사로, 자궁경부 세포 검사의 정확도를 높이기 위한 보완적 검사입니다. 외래에서 간단하게 질 안의 분비물을 채취하는 검사인데 아프지 않고 출혈도 없지만 일반 검진이 목적인 경우 보험급여 처리가 되지 않아서 추가 비용이 듭니다.

5. 자궁경부암의 검진 효과

자궁경부암 검진의 효과를 알아보기 위한 연구 결과, 자궁 경부 세포 검사를 받은 사람들에서 자궁경부암 발생률이 최대 65%까지 감소하였으며, 자궁경부암으로 인한 사망 위험은 약 64% 감소했습니다.